Скъпи приятели ротарианци,

С настъпването на 2017 г., ние влизаме и във втората година на инициативата, известна като Цели за устойчиво развитие на ООН. Известни като SDGs, те се представляват списък от 17 места, където хората по света могат да се съберат, за да работят по най-неотложните икономически, политически и социални предизвикателства. Това е изключително амбициозен списък, така трябва и да бъде. Крайната цел на тези задачи e мир, благоденствие, сигурност и равенство за цялото човечество.

Как започва работата по такъв проект? В Ротари отговорът е прост: стъпка по стъпка.

Тези цели не са нови за Ротари: Те са вече отразени в нашите области на фокус. Ние разбираме и, че всички тези 17 цели, точно като нашите шест области на фокус, са взаимосвързани. Не може да има добро здравеопазване без чиста вода. Не може да има чиста вода без добра канализация. Добрата канализация, от своя страна, се отразява на децата в училище, което подобрява образованието, подобрява икономическото благополучие и здравето.

Когато говорим за развитието на цяла планета, никой индикатор, никоя цел, никоя страна на съществува в изолация. За да бъде истински и траен напредъкът, всички ние трябва да вървим напред заедно.

Идеята за устойчиво развитие е ключова за SDGs – и за службата ни в Ротари. Устойчивост означава просто постигане на напредък, който ще просъществува. Това не означава просто да се изкопае кладенец, а да е сигурно, че общността може да го поддържа. Това не означава просто да направите здравен център за една седмица, а обучение на местни здравни работници. Това означава овластяване на семейства и общности да поемат отговорността за собственото си бъдеще, като им се дадат необходимите инструменти, за да успеят.

Устойчивостта винаги е била в основата на нашето мислене в Ротари. Ние съществуваме в продължение на почти 112 години, а възнамеряваме и много повече. Вече сме виждали разликата, която нашата работа е направила: в здравеопазването, в образованието, за вода и канализация, и разбира се, в нашите усилия за унищожението на детския паралич.

Премахването на детския паралич е олицетворение на устойчивостта: проект, който след приключването си ще бъде от полза на света завинаги. И тази полза е далеч повече от ликвидирането на една-единствена човешка болест. Очакваните икономии след края на полиомиелита са за около един милиард долара годишно. Това са пари, които могат да бъдат върнати на бюджетите за здравеопазване и насочени към други належащи нужди, и така добрата работа днес ще доведе до много по-здравословно утре.

March 2017

Forty years ago, the Rotary Club of Duarte, Calif., admitted three women members, in violation of the Rotary International Constitution. As a result, the club's charter was terminated by RI.

Undeterred, the club's members continued to meet. They put an X over their Rotary insignia, made themselves new pins, and dubbed themselves the Ex-Rotary Club of Duarte as they continued to fight for the right of women to serve as Rotarians. Ten years later, a restored Rotary Club of Duarte sent Sylvia Whitlock, Rotary's first female club president, to a presidents-elect training seminar. Not long after that, in 1989, Rotary's Council on Legislation permanently ended Rotary's status as a men-only organization.

Today, with more than 240,000 women in our clubs, Rotary is stronger than ever. We are women and men from nearly every country of the world, serving our communities in more than 35,000 clubs. At the club level, we need men and women of all backgrounds, ages, cultures, and professions; internationally, we need clubs in every city, country, and region of the world. The better our clubs reflect their communities, the better we can serve them. Our diversity is our strength.

It is difficult for most of us to imagine today why anyone argued so strongly against the idea of women in Rotary. Looking back, I think that opposition came from a simple resistance to change. Rotarians loved Rotary the way it was and couldn't imagine it any other way.

We still love Rotary as much as we ever did. We love the friendships and connections we make there, and the ability Rotary provides us to serve humanity. We believe Rotary has tremendous value in our own lives and in the world at large. And we recognize, more than ever, that for Rotary to continue to grow, it needs to embrace the world it serves – in all of its diversity, all of its variety, and all of its evolving needs for service.

The Rotarians of today owe a debt of gratitude to the Rotarians of Duarte 40 years ago. Their determination, persistence, and enduring goodwill set the stage for the organization we have become: Rotary Serving Humanity.